— Болтун. Ловлю тебя на слове. И встань, а то кто-нибудь может увидеть, и пойдут непристойные слухи.
— О да! — я вскочил и театрально схватился за грудь. — Моя репутация не вынесет непристойных слухов, и я погибну.
Мы направились к выходу, подшучивая и пересмеиваясь, когда мне в голову пришла любопытная мысль.
— Лита, как ты относишься к небольшой конной прогулке по городу?
— Юный инквизитор хочет пригласить прекрасную эльфийку на прогулку? Я просто не могу устоять перед таким предложением!
— Тогда отправляемся, юная леди!
Не могу сказать точно, что мною двигало, может быть, банальный мальчишеский гонор, но мне почему-то захотелось показать Литу Молнии. Было интересно, что он скажет о ней. К тому же это был подарок матери, мой первый настоящий боевой конь. Наверное, любой на моем месте захотел бы покрасоваться перед своей девушкой.
В этот день дежурил капитан Терон и, перебросившись со мной парой слов, он велел привести Молнию, а я тем временем решил просветить возлюбленную.
— Ах да, любимая, Молния мне достался только вчера, это подарок моей матери. Он замечательный конь, но необычный, как и всё моё семейство, — мы с Литой одновременно усмехнулись, вспомнив Нильсена, который стал частью нашей Семьи. — Молния умеет даже разговаривать, и он очень хороший товарищ.
Мы с Литой терпеливо подождали, и, когда из конюшни вывели моего красавца, я улыбнулся, увидев с каким восхищением смотрит на него моя радость…
— Привет, приятель. Я решил представить тебя моей прекраснейшей избраннице. Надеюсь, ты не против?
— Я не могу идти против воли избранного Князем, — ответ Молнии стал для меня полной неожиданностью. — Поговорим об этом после, Экзель.
— Ух, ты. Да он просто красавец, — восторгу Литы не было предела.
— Вы тоже красавица, леди Лита, — я усмехнулся галантности Молнии.
— Надо же, какой он воспитанный. Очень приятно познакомиться с тобой, Молния.
— Не менее чем мне, миледи. Если вы хотите устроить небольшую прогулку по городу, устраивайтесь в седле. У вас не более сорока минут.
Вот так. Мы с Литой посетили несколько памятных мест, Лита, оказывается всю жизнь мечтала полюбоваться на Чёрный Обелиск, один из памятников охранников столицы, стоящий на сосредоточие Силы. Времени у нас было мало, очень мало, однако это была одна из самых чудесных наших прогулок.
Поднимаясь по лестнице ведущей в наше крыло, я последний раз поцеловал Литу, готовясь к встрече с суровым наставником. Наши товарищи уже выстроились возле своих комнат. Пенелопа выглядела совсем поникшей, и тихонько беседовала о чём-то с Рагнором, который явно пытался утешить ее. Стоило мне с Литой встать возле дверей, как раздался бас командира:
— Смирно!
Тористан шёл к нам, чётко отмеряя шаг, и он выглядел необыкновенно довольным, возможно даже счастливым.
— Вольно, ученики. Как вам всем уже известно, у Керина сегодня выходной. Согласно правилам Ордена, в отсутствии руководителя группы его заместитель не имеет права проводить тренировки с оружием, или конную подготовку. Вместо этого, мы с вами проведём небольшой урок военной Истории, что, как я надеюсь, вам поможет. Пойдёмте во двор.
Тористан привёл нас всех на место вчерашней тренировки и усадил на скамьи. Подождал, пока все угомонятся, и перевел взгляд на печальное лицо Пенелопы. Мне не понравилось выражение искреннего удовольствия промелькнувшего в глубине глаз Тористана, мне казалось, что он насмехается, однако, я ошибался.
— Пенелопа, я понимаю, почему ты опечалена. Ты утратила свою богиню, ту, что помогала тебе согревая своим присутствием и вселяя надежду в твою душу. Я прав?
— Да, командир. Вы правы, — печально кивнула Пенелопа и по щеке стекла слезинка.
— Ученики, вы все пошли за Экзелем, это был ваш сознательный выбор. Вы устали от одиночества, вы захотели получить друзей, узнать, что такое семья, и вы дали друг другу клятву. Вы поступили правильно, я не в силах осуждать ваш поступок, но в одном я согласен с Сейти. Ни вы, ни Экзель не подумали о последствиях, а ведь ваша клятва могла стать причиной вашего заточения в Северную Крепость Острова Гнева.
Нильсен побледнел, став похожим на простыню, а Диамонд сжал кулаки вжавшись в скамью на которой сидел.
— Боитесь, мальчики? Правильно боитесь. Только что приходил посыльный, экстренное заседание Конклава закончилось хорошо. Вашу клятву признали, и не стали наказывать. Однако вы и близко не представляете, насколько вам повезло, но я попробую вам растолковать.
— Вы считаете, что нам повезло? Я потеряла связь с ней, с Моей богиней. Вам не понять, что такое путь изгнанника! — злобно процедила Пенелопа, но Тористан лишь горько усмехнулся в ответ.
— Дитя, ты дитя и есть. Вы принесли Клятву, которую принял очень могущественный покровитель, и я должен сказать, что не каждый удостаивается такой чести. Но твоя Богиня, — Тористан выделил это слово, — дружна с ним, поэтому вы по-прежнему будете общаться, но несколько по-другому
Пенелопа промолчала, но её лицо просветлело, а я перебил наставника вопросом:
— Мастер, расскажите мне о нашем покровителе. Кто такой этот Князь Тишины и чего нам от него ждать? — Немногим удавалось удивить Тористана, и я не без удовольствия полюбовался на его вытянувшуюся физиономию, правда, недолго. Лицо Тористана стало суровым.
— Как ты узнал, Экзель? В Империи, как и во множествах других стран никто не проповедует Слово Безмолвия, во всяком случае гласно, да и я не упоминал о нем.