— Твоя радость преждевременна, Кайрик. Самир, с Инквизиторами посылают отряд Имперской пехоты. В этом нет ничего необычного, но весь отряд отбирал сам Алессандр. Как бы мы не ненавидели Монстра, мы вынуждены признать, что он профессионально дерётся и орудует Силой. Вместе со своими друзьями он способен даже Хашарат поставить с ног на голову. Мы должны быть уверены в том, что они не выберутся из пустыни живыми.
— Джанимот, твои слова доказывают твоё пренебрежение, — Самир сказал это очень расстроено. — Неужели ты думаешь, что я не подумал о такой мелочи? Вместе с ними пойдёт Тиран. Он отличный ученик Треорийского Ордена. Он настолько хорошо обучен, что нуждается в Испытании. Хабек уже одобрил его кандидатуру. Он верен мне во всём и если вдруг, они всё же выберутся, он обрушит своды горы им на голову.
— Он готов отдать свою жизнь за нас? — удивился Кайрик.
— Нет, Кайрик, он готов отдать свою жизнь за меня. — Самир засмеялся и я был вынужден покинуть их. Астральный отворот уже начал давить на меня.
Я впервые поднимался по лестнице на четвёртый этаж. Этаж Конклава был изначально запретен для учеников и для Инквизиторов младшего ранга. Но теперь меня пригласили туда. На самом деле он мало чем отличался от всех остальных этажей. Те же самые коридоры со множеством гобеленов висящих на стенах освещаемых десятками светильников.
Я шёл вперёд уверенным шагом, не зная правда, за какой дверью меня ждут, но в конце коридора, у поворота, меня ждал Керин, выглядевший чуть более взволнованным чем несколько минут назад. Он лишь кивнул и не сказав мне ни слова, жестом указал на приоткрытую дверь.
Я пожал плечами и вошёл внутрь. Надо же, как всё знакомо. Прямо-таки зал заседаний городской ратуши. Ничего особо примечательного, говоря по правде. Я ждал большего. А так, я оказался в небольшой комнатушке с маленькими окнами. У дальней стены был установлен огромный полукруглый стол за которым сидели советники, среди которых я увидел и мою мать. В центре на резном троне (иного слова креслу Хабека не найдёшь. Честное слово) сидел Лидер Конклава сжимая в руках жезл власти. Сегодня все советники одели парадные Алые Мантии украшенные самоцветами расшитые чёрными, серебряными и золотыми нитями. Они смотрелись очень внушительно. Почему-то мне даже захотелось поклониться им. Моя мать сидевшая по правую руку от Хабека послала мне улыбку и я приосанившись сделал несколько шагов по направлению к ним и остановился в нескольких шагах, как предписывал устав. Отвесив короткий поклон я отчеканил: — Капитан команды Керина Андерсена, Экзель Джемал, по вашему приказу прибыл.
Моя мать одобрительно улыбнулась, Хабек подмигнул, Касар криво улыбнулся, но остальные советники промолчали.
— Благодарю вас, Аркил. Вы можете сесть. — Хабек указал мне на одну из дубовых скамеек на которой уже пристроился Магистр Сейтиас и леди Янрин. Они тоже выглядели чуть более напряжёнными и не сказали мне ни слова.
— Спасибо. Лидер Хабек, но я постою.
— Как вам будет угодно. — Хабек улыбнулся. — Итак, Аркил. Совет учителей собрался на обсуждения ваших качеств более полугода тому назад. Все инспектора и Экзаменаторы принимающие ваши Испытания прислали нам на удивление положительные отзывы. Магистр Тор вообще рекомендовал назначить ваше Испытание на предыдущее лето, но я не хотел торопить вас. Вы проучились положенные три года и доказали, что не нуждаетесь в дополнительной подготовке. В связи с этим, Конклав постановил разрешить вам пройти Великое Испытание, которое покажет, насколько вы готовы к работе и какое положение займёте в Ордене. Мы долго думали, какое место выбрать, для прохождения Испытания и постановили, направить вас к горе Зариэль.
— Гора Зариэль? — я сделал вид что удивлён. — Место паломничество целителей со всего света?
— Правильно. Вот уже около года, в пещерах священной горы, на границе с поселениями Зариэльского народа карликов, наших товарищей, поселились твари. Поговаривают, что там видели даже взрослую Мантикору, но эти слухи непроверенны. Конклав повелевает вам разобраться в происходящем и уничтожить логово тварей. Согласно донесениям очевидцев, твари не выносят солнечного Света, а значит, они рождены в подземельях. Пещеры найдены. Ваш отряд будет заброшен прямо в пещеру, первые уровни которой очищены для вашего отряда. Под ваше командование попадёт отряд Имперской Пехоты, они будут охранять вас, на случай, если возникнут непредвиденные сложности. На всё Испытание вам даётся ровно семь дней начиная с сегодняшнего. Теперь вы можете задать вопросы.
— Превосходно. Я готов выполнить ваш приказ. Мой отряд отлично подготовлен, и я думаю, что мы справимся за день, максимум за два.
— Ах, да, я совсем забыл предупредить. — Хабек нахмурил лоб. — Из Треорийского Ордена прибыл ученик. О нём много положительных отзывов. Ему полезно научиться работать в условиях повышенной опасности. Он отправиться вместе с вами
— Прошу прощенья, Лидер Хабек, а без этого никак нельзя обойтись? — я ожидал какого-то подвоха и прибавление в моём полку явно относилось к числу того чего я опасался. — Я не сомневаюсь в компетентности Конклава, но мне не хотелось бы нести ответственность за жизнь ученика из чужого Ордена. Он не является частью моей команды, и может неправильно понять мои приказы.
— Не волнуйтесь, Экзель. — Хабек был сама любезность. — Ученик прекрасно подготовлен и будет беспрекословно выполнять ваши приказы. К тому же, он Мастер Огня, его зовут Тиран.