И вот, настал момент узнать правду ещё про одного моего брата. Джером лежал на постели, одеяло сползло вниз и я со странной смесью нежности и сожаления смотрел на роскошные волосы Тайного, разметавшиеся по всему телу. Но вот сон терзавший Джерома прекрасным явно не был. Джером сдавленно застонал и я подбежал чтобы успокоить его, прогнать сон, но стоило моим пальцам коснуться лба Джерома, он схватил меня за запястье и я сам провалился в сон.
Замок. Чёрный мрачный замок казалось вырубленный в скале. Кто-то ведёт меня туда и я понимаю, что я это — Джером. Прикосновение моего ведущего и сладкое и омерзительное одновременно. Мою кожу покалывает от ощущения ужасной безграничной магической энергии. Меня привели в замок, изнутри он выглядел ещё страшнее чем снаружи, грязно, пыльно, множество насекомых и особо ненавистных мною пауков.
На лестнице ведущей в верхние покои стоит омерзительный на мой взгляд толстяк. Его фигура заплыла Жиром, на лице по моему не два, а целых пять подбородков. Редкие чёрные волосы засаленные словно он знать не знал, что такое вода. Он улыбнулся обнажив на удивление здоровые зубы и почтительно поклонился.
— Ваше великолепие, я очень рад что вы почтили меня своим присутствием. Мой замок и я всегда к вашим услугам.
— Превосходно, Винсентернис. Я принёс тебе замечательный подарок. — Приторно сладкий голос заставил меня сжаться от страха, а затем меня толкнули в спину и я полетел под ноги толстяку. — Его имя Джером, и ты догадываешься, кто он. Я дарю его тебе в качестве награды за твои великолепные действия во время войны. Однако запомни, он не должен знать, кто он такой, и как бы ты с ним не развлекался, он не должен пострадать. Придёт день и он самовольно покинет твой замок и послужит нашему замыслу.
— Я исполню всё, ваше великолепие. — Барон почтительно поклонился и я кожей почувствовал исчезновение моего спутника.
Мне было страшно, тот чьей собственностью я стал ехидно усмехнулся и посмотрел на мне в глаза. Казалось он насквозь видит меня и мою душу. Меня обволакивала таинственная, но столь знакомая магия, Магия Тьмы. Я теряю сознание и падаю в пропасть.
Я очнулся в чьей-то спальне, меня окружили запахи Благовоний, Смерти и Боли. Очень странное сочетание. Я стоял на коленях но не мог пошевелиться, руки были привязаны и закреплены таким образом, чтобы я не мог ими пошевелить. Первое что я увидел это ухмыляющееся лицо Тармиса. А первое что я услышал, это мерзкий голос проклятого Барона.
— Мой дорогой малыш, сегодня у тебя день рождения, и я решил подарить тебе этого мальчика. Он так очарователен, так юн. Я думаю, вы с ним прекрасно поладите.
— Благодарю тебя, солнце моё, — голос Тармиса был наполнен такой лаской, таким светлым чувством. Барон таял когда слышал его, я в этом уверен. Но когда он повернулся ко мне в его глазах я видел только жестокость.
Пощёчина. Звонкая, хлёсткая. Меня захлестнула обида. За что?
— Моё имя Лорд Тармис Джигел. С сегодняшнего дня, ты — моя собственность. Повтори! — я промолчал и меня снова ударили, но на сей раз кулаком. — Я сказал, повтори! — но я продолжил молчать.
Тармис злобно усмехнулся и скрылся из виду, а в следующую секунду спину мою ожгло огнём. Тармис взялся за кнут. Палаческий кнут. Он с каким-то радостным остервенением хлестал Джерома, тот кричал. Когда же он закончи, я услышал тихий смех: — Ты моя Жертва. Я научу тебя подчинению…
А потом пришла боль. Другая Боль. Теперь я понял, что Джером скрывал от нас, но всё же позволил догадаться. Тармис изнасиловал моего брата, в тот же самый вечер. О нет, он был не жесток, он делал это нежно, но именно это и вызывало омерзение Иногда к его игрищам подключался Барон и это было страшнее. Во сто крат страшнее чем обычно, потому что когда он уходил, наступало состояние опустошённости.
За годы проведённые в рабстве Джером становился свидетелем оргий в которых участвовали мальчишки и девчонки, некоторые были младше него. Он становился свидетелем жертвоприношений и это отразилось на нём особенно сильно.
Я мог бы смотреть на всё это, но в следующую секунду меня швырнуло вперёд, в тот день, когда Джером попал в Орден. Я видел и чувствовал, как он смотрел на нас, что он при этом испытывал, но больше всего меня поразило то чувство, которое Джером Испытывал по отношению ко мне.
Джером в меня влюбился?! Невероятная смесь боли, нежности, тепла, любви и желания. Больше всего меня поразила та бездна, которая грозила захлестнуть Джерома в тот момент, когда Тармис убил меня на турнире…
Я вернулся в реальность и долгое время не мог прийти в себя, до тех самых пор пока не почувствовал нежное прикосновение.
Джером смотрел на меня, его пальцы гладили меня по лицу и он что-то едва слышно шептал. Я глядел на него пустыми глазами, меня очень медленно отпускало моё страшное видение.
— Джером, Это правда? — мой первый вопрос удивил меня самого. Мой брат горько улыбнулся.
— Да. Всё что ты видел, правда. Именно это терзает меня до сих пор.
— А я? То что я почувствовал… правда? — Джером покраснел и опустил взгляд.
— Я не хотел, чтобы это произошло. Я прекрасно знал, что это безнадёжно, но не смог ничего с собой поделать. Ты стал для меня жизнью, ты подарил мне семью, дал любовь и понимание. Ты убил одного из демонов, которые столь яростно терзали меня всю мою жизнь. Я люблю тебя, Экзель, и я рад, что я смог в этом признаться, даже если из этого ничего не выйдет.
Я не знаю, зачем я это сделал. Можете считать это сиюминутным порывом, но в какой-то мере это было необходимо нам обоим. Я наклонился к Джерому и поцеловал его. Я целовал его так, как никогда не целовал Литу, я вложил все свои чувства, каждую эмоцию в этот короткий, но столь страстный поцелуй.