Великий и Чёрный Инквизитор (СИ) - Страница 106

106

— Мой Император, а вы уверены в завтрашнем дне? — дворяне потрясённые моей наглостью ахнули. — Бежать от опасности глупо, это против моей природы. Я прекрасно осознаю последствия большинства своих поступков, к тому же, если бы я не верил в свою победу, сегодня на моём месте стоял бы кто-нибудь другой. Я верю в себя, Мой Император, но вы вправе Испытать меня.

— Испытать? — Император улыбался. — Что ж, очень хорошая идея, Экзель Джемал. Вы должно быть заметили, что слуги установили чучела, для испытания навыков новичков. Для меня остаётся загадкой только твоё мастерство и мастерство Ракона. Вот сейчас мы и проверим, кто из вас опытнее. Ракон, выйдите вперёд.

— Служу вашему величеству, — выступив из строя шепнул он.

— Мои условия таковы. Вы двое должны сбить наибольшее количество муляжей за наименьший отрезок времени. Тот из вас кто победит, получит право выбрать себе соперника и провести первый бой именно с ним. Кто-нибудь возражает?

— Да будет так, Император! — Хором прогремело над трибунами.

— Начинайте.

Каким образом я справился, сам не знаю. Мальчишка-то оказался непростой. Он перемещался по Арене с невероятной скоростью, но я не отставал ни на шаг. Всего на Арене установили Пятьдесят одну куклу и мы с Раконом шли нога в ногу, пока не осталась одна единственная кукла. Мы бросились к ней со всех ног, и я с ужасом понял, что не успеваю. Но в самую последнюю секунду, когда Ракон занёс своё оружие над муляжом, он оступился и пролетел мимо ударившись о землю.

Я не глядя метнул клинок в чучело и подбежал к пареньку помогая подняться.

— Спасибо тебе, Экзель Джемал, — голос у паренька был мягкий, бархатистый. — Я был излишне самоуверен. Я желаю тебе удачи в бою и надеюсь встретиться с тобой в следующем году.

Многозначительное начало. Я поклонился Императору ожидая его слова. Император не заставил ждать.

— Я дал слово, а Слово Императора — Закон. Экзель Джемал, вы вправе выбрать себе соперника. Первый поединок ваш.

— Благодарю вас, мой Император. Тармис Безродный, я вызываю тебя на бой!

Я отклонился от стандартной формы вызова. Претенденты всегда обращались друг к другу на вы, однако к моему несказанному удивлению, Тармис ответил на мой вызов по всем правилам.

— Я принимаю ваш вызов, Экзель Джемал. Пусть победит сильнейший.

Мой первый бой. Мой первый настоящий бой, от которого зависела наша судьба. Я ещё не знал, что именно меня ожидает, но судя по яростно сверкающим глазам Тармиса, ничего хорошего. Мы разошлись по разным углам Арены. Остальные претенденты отошли в сторону, и уселись на специально приготовленные для такого случая места. Тармис разминаясь сделал несколько пробных взмахов ятаганом.

— Я заставлю тебя дорого заплатить за твои слова, Инквизитор. Ты будешь страдать сильнее чем этот щенок, Джером! — он узнал. Он увидел Джерома и решил поиздеваться надо мной, но он не должен был быть столь наглым и самоуверенным.

— Не говори Гоп, Тармис! — я сорвался с места делая первый, пробный взмах клинками. Первый удар, двумя клинками, но Тармис странным образом извернулся и лезвие ятагана просвистело у меня над головой.

А вот теперь я показал себя самоуверенным глупцом. Тористан весьма поверхностно обучал меня стилям владения экзотическим оружием, я был абсолютно не готов к тому, что Тармис столь мастерски владеет Ятаганом. Он взмахивал им столь быстро, что я не успевал считать движения, какие-то удары мне удавалось отбить, какие-то задевали мои доспехи, вскользь, но, пройдись они на пару сантиметров ниже или левее и я бы лишился руки.

«Защищаются лишь глупцы, Экзель. Лучший вид защиты — это нападение, но если ты понимаешь, что нападение не имеет смысла, попробуй контратаку. Неожиданную контратаку». Так говорил Мастер на одном из наших занятий. Я решил рискнуть, в конце концов такими темпами я быстро выдохнусь, а мне предстояло выдержать ни одно сражение.

Я подловил момент, когда Тармис отклонился назад и сделал очередной выпад, и вот тут самое главное было не ошибиться. Я взмахнул клинками поймав меч Тармиса в клещи. Не дожидаясь, пока он опомнится, я совершил прыжок, слегка помогая себе заклятьем (это было допустимо), приземлившись Тармису на плечи. В отличие от меня, Тармис пренебрёг шлемом, за что и поплатился. Я засветил ему ногой по уху выводя из равновесия, и когда он покачнулся я совершил ещё один прыжок обрушивая клинки снизу вверх. Всё же реакция у него была отменная, один из клинков он сумел заблокировать вы шибая его у меня из руки, но второй пропорол его Доспехи. Я почувствовал, что впадаю в состояние близкое к трансу, в которое мы с друзьями так любили погружаться. Не совсем понимая, как я это делаю, я совершил прыжок, подобрал меч и нанёс ещё один удар, повторяющий предыдущий, срывая с него доспехи, вторым ударом я выбил из его рук Ятаган, а третьим ударом распорол его простецкую рубаху оставляя Тармиса фактически голым, в одном лишь кружевном белье.

Это был момент моего Триумфа. Тармис, проклятый ублюдок столь жестоко издевавшийся над Джеромом был унижен перед всей Империей. Он не веря своим глазам смотрел вокруг, на сотни хохочущих людей, на Инквизиторов, — которым хотя и предписывалось сохранять невозмутимость, — в голос хохочущих над его внешним видом, на людей, которые в страхе кланялись ему когда он проезжал мимо их домов, на высокородных дворян, которые уверяли его, что они помнят соглашение с его великим Хозяином. Но самое главное, он видел меня, того кто его унизил, и он не видел того, что он хотел увидеть, он не видел моих торжествующих глаз. Я поклонился зрителям, я поклонился братьям и я поклонился Императору, единственному из присутствующих, который позволил себе лишь довольную улыбку.

106